Špenát vytvára trs mäkkých stopkätých listov, z ktorého za dlhého dňa vyrastá os s jed- nopohlavnýmä kvetmi. Kvety sú buď samčie, alebo samičie, pretože špenát je dvojdomý. Ploď je nažka obalená stvrdnutým okvetím. Na semeno pestujeme špenát buď ako jednoročnú, alebo dvojročnú rastlinu. Letné odrody pestujeme jeden rok, jesenné 2 roky.
Letné odrody sejeme na jar, zimné odrody na jeseň.
Pre obidva spôsoby pestovania pozemok povrchové dobre spracujeme. Semeno sejeme na jar v marci a na jeseň v auguste až septembri. Sejeme pomerne plytko, sejačkou do riadkov vzdia lených asi 30—40 cm. Za vegetácie porast piecku jeme, okopávame a vyberáme materské rastliny. Dobré materské rastliny majú niiať veľké dužinaté listy v hustej ružici na dlhších stopkách, aby sa ľahšie zberali. Pri zimných odrodách prechádzame po poraste ešte raz na jar a na semeno necháme len tie rastliny, ktoré dobre prezimovali. Na pozemku nechávame väčšinou samičie rastliny, ktoré poskytujú semeno. Zo samčích rastlín nechávame len asi jednu rastlinu na 2 m2, čo stačí na opelenie. Samčie rastliny po odkvitnutí zaschnú a odumrú.
Semenné porasty špenátu kvitnú už koncom mája. V júni začnú kvetné osi žltnúť a zasychať. Izolačná vzdialenosť je 1000 m. Semenné porasty kosíme kosačkou a viažeme do snopčekov, ktoré staviame do malých panákov, aby zaschli. Dostatočne vyschnuté zvážame na vozoch vystlaných plachtami na mlátenie. Na 1 ha sa urodí 6—14 q semena.