V gastronómii je pokladaný za zeleninu, ale botanicky patrí medzi ovocie. Semená hrachu sú dôležitým zdrojom bielkovín pre výživu ľudí a zvierat. Hrach je spolu s bôbom obyčajným považovaný za najvýznamnejšiu strukovinu pestovanú v ekologickom poľnohospodárstve.
Priama sejba nie je obvyklá, naopak, v pareniskách alebo na záhonoch sa predpestúvajú priesady, ktoré sa vysádzajú ako následná výsadba. Skoré kultivary vysievame najneskôr začiatkom mája. Neskoré kultivary na zimný zber, ktoré si vyžadujú dlhšie obdobie, vysievame už v apríli. Sadenice 4-5 týždňov po sejbe, najneskôr však začiatkom júna vysadíme do sponu 70 x 50 cm.